Text och foto: Annette Emmoth 

Kristallkronor, äkta mattor och konst på väggarna möter mig på svenska residenset i Madrid där jag träffar vår svenske ambassadör, Anders Rönquist. När vi sitter bekvämt tillrätta i de mjuka sofforna, berättar han för Magasinet Scandinavia om hur det är att arbeta som ambassadör i Spanien 

Hur trivs du med att bo i Spanien?
Vad ser du som fördelar respektive nackdelar?
Jag trivs alldeles utmärkt här. Det är lättarbetat i Spanien som diplomat. Spanjorerna tar gärna emot dig, de lämnar ut information och de ställer upp när man behöver ordna något seminarium i samband med besök hemifrån som statsråd och riksdagsdelegationer. Den enda nackdelen jag kan komma på är sommaren i Madrid som är väldigt varm och man känner att man är långt borta från havet. Då längtar man ibland hem till Stockholms skärgård och västkusten.

Du har tidigare bott och arbetat i bl. a. Argentina och Frankrike. Kan du jäm-föra de länderna med Spanien eller Sverige?
På kartan ligger Spanien och Sverige i två ändar av Europa men jag brukar ofta tala om oss som grannländer. Det är mindre hierarkiskt i Spanien än t.ex. i Frankrike. Jag ser det lite som min uppgift att visa svenskarna som bor i Sverige det moderna Spanien. Det finns ibland en förlegad bild om Spanien i Sverige. Man tänker på siesta och på ett machosamhälle, men så är det ju inte längre. Den spanska utvecklingen är fantastiskt dynamisk och vi står varandra väldigt nära i många politiska frågor.

Vilka är de politiska frågorna?
Ta jämställdhet t.ex. där Spanien i våras antog en väldigt omfattande lagstiftning som på vissa punkter kan sägas gå längre än den svenska, med kvotering osv. Utmaningarna är lite större här, men det går väldigt snabbt fram på det här området och man har ganska långtgående åtgärder. En annan sak är den spanska bitåndspolitiken. Det spanska biståndet fördubblas under den här fyraårsperioden och kommer nu att uppgå till 0,5 procent av BNP. Sedan har vi naturligtvis EU-frågor som ju i princip gäller alla departements arbetsområden och där kommer vi att ha det svenska EU-ordförandeskapet hösten 2009 som följs av det spanska ordförande-skapet 2010. Där finns det stora möjligheter att samarbeta med Spanien för att gemensamt driva på frågor i EU. En särskilt viktig fråga är det nya fördraget som nu håller på att slutförhandlas och som är tänkt att träda i kraft 2009. Vi kommer att få en viktig roll för att se till att de förändringar som ska ske i EU-strukturer, sker så snabbt och smärtfritt som möjligt.

«Vi har mycket att vinna på att lära mer av
varandra, svenskar och spanjorer»

Vad gör man här på ambassaden för svenska företag?
Vi arbetar med, vad man nu mer modernt kallar "varumärket Sverige", att främja Sverige i dess olika dimensioner, både svenska företag, svensk kultur, information om svensk politik och svenska värderingar. Jag tycker det går lätt i Spanien för spanjorerna har, generellt sätt, en väldigt positiv bild av Sverige. Alltför få har varit i Sverige, även om turismen från Spanien ökar, men man känner till svenska produkter, svenska företag som Ikea, Ericsson, Volvo och många andra. Henning Mankell är väldigt stor i Spanien. Vi lanserade för bara någon månad sedan Camilla Läckbergs första bok på spanska; "Isprinsessan", som jag igår såg på El Corte Inglés, den ligger tvåa på boklistan.
Det finns väldigt stort intresse för svensk litteratur och därmed får man ju också en inblick i svenska samhällsförhållanden. Jag hoppas att det stimulerar fler att besöka Sverige. Svenska företag som är etablerade här sen hundra år tillbaka är ju självgående och behöver inte så stor hjälp av ambassaden. De företag som inte har någon etablering och som är intresserade av den spanska marknaden, får i första hand hjälp av vårt handelskontor i Madrid. Vi försöker öppna dörrar för svenska företag och hjälpa dem att få tillträde på hög nivå inom administrationen när de behöver det.
Vi ordnar också seminarier. Vi har ett fantastiskt svenskt residens här i Madrid där vi kan ha upp till 120 personer på olika företagspresentationer. Den här fastigheten, svenska residenset, är den byggnad som har varit ambassad längst tid i Spanien, dvs. inget annat land har haft ambassad på samma ställe så lång tid som vi och det leder ju till att det också finns ett stort intresse från politiker och näringsliv att komma till det svenska residenset, det är något av en institution.
Jag försöker ordna events som kombinerar svenska företagsintressen med att också diskutera politiska frågor som t.ex. miljöfrågor eller jämställdhetsfrågor. Vi hade t.ex. i våras, för andra året i rad, ett stort för telekomföretagsevent med ett 20-tal svenska företag där det fanns möjligheter till samverkan mellan spanska och svenska företag. Vi hade också ett event om rena fordon för att främja idén om att satsa på miljövänligare fordon. Om man går runt i Madrid så märker man ju ganska snabbt att luften är väldigt dålig så det gläder mig att man nu satsar mer på miljövänliga bussar.
Svenskarna har blivit så intresserade av att köpa miljövänliga bilar. Det beror dels på medvetenheten om klimatproblemen men också på de incitament som ges från politiskt håll för att köpa miljövänliga fordon; att man t.ex. får miljöbilspremie, att man ser till att det finns miljövänligt bränsle ute i landet. Här i Spanien finns det mycket att göra på det området om man jämför med Sverige. Ett annat exempel på svenska företag vi hjälper till att främja är ENVAC, som har så kallade sopsug där man slänger soporna i en apparat som sedan sugs in i en central. Det är någonting vi tycker att Madrid borde kunna intressera sig för. Det är ändå lite gammaldags och märkligt att man fortfarande har systemet där man ställer ut sopor på gatan och sedan kommer sopbilen mitt i natten och väcker en.


Vad är aktuellt just nu?
Migrationsfrågorna är ju väldigt aktuella, både i Spanien och i Sverige. Spanien tar ju emot väldigt mycket arbetskraftsinvandring och Sverige tittar nu också på möjligheterna att öka denna typ av invandring. Sedan har ju Spanien stora problem med den olagliga immigrationen. Dels de som kommer i båt till Kanarieöarna och de, som är många fler, som kommer via flyg och buss till spanska fastlandet. Vi hoppas också att europaministern, Cecilia Malmström, kommer hit i november. Det är också en del av förberedelserna för våra två ordförandeskap för EU. Vi havde en viktig fotbollsmatch i november, Spanien och Sverige spelade kvalmatch till fotbolls-EM. Det är också en del av ambassadörens uppgifter att stödja svenska intressen i sådana sammanhang. Spanien har ju i år ordförandeskapet OSSE, organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, och hade ett stort ministermöte i slutet på november. Sen kan jag också nämna att vi tillsammans med handelskontoret ordnar ett deltagande i en mässa om bioenergi i Valladolid. Arbetet här består ju också mycket i att resa ut i autonomierna eftersom Spanien är ett så pass decentraliserat land. Det är en viktig del i mitt arbete att även besöka regionerna. Det är något av det som vi ägnar oss åt under hösten.

Vad mer gör man här på ambassaden?
En annan viktig uppgift för ambassaden och våra 1.600 honorärkonsulat runtom i landet är ju att hjälpa svenskar med olika problem. Det kan vara svenskar som har varit utsatta för brott, svenskar som själva är misstänkta för att ha begått brott och anhålls, svenskar som omkommer här, men också turister som blir av med pass och pengar osv. Som nog de flesta svenskar som bor i Spanien är medvetna om, inför vi ju nu så kallade "biometriska pass" och det betyder att man inte längre kan söka pass på våra honorärkonsulat utan bara på svenska passmyndigheter som då är ambassader runtom i världen och svenska polismyndigheter. Oftast är det bekvämast och smidigast för svenskar som tillbringar en del av året i Sverige att söka pass i Sverige på polismyndigheten, när man är hemma. Annars finns det naturligtvis möjlighet att besöka ambassaden i Madrid eller en annan svensk ambassad.

Har du familj?
Nej, jag är ensamstående och har alltid varit ensamstående, vilket gör det lite lättare när man som diplomat tvingas flytta vart tredje, fjärde eller femte år. Det är alltid svårt med barn och skolgång. Arbetsdagarna är väldigt långa här under veckorna. Man har ju dels det normala arbetet men sedan, på kvällar, väldigt ofta mottagningar, kulturella events och olika akter där man ska närvara.

Hur kan en arbetsdag se ut?
Vi jobbar på svenskt vis från 8.30 till 17.30 med en halvtimmes lunch. Sedan är det som sagt många events på kvällar och det är ju lite svårt att anpassa sig till de spanska middagsvanorna. Man kanske kommer hem mellan 00.00-00.30 på natten efter en middag och då får man också lära sig att, som god spanjor, sova ut på helgerna istället. Jag försöker också att resa mycket i Spanien, både i tjänsten och privat och har faktiskt besökt 16 av de 17 regionerna.

Har du någon favorit bland de 16 spanska regionerna du besökt?
Jag upptäckte Cádiz när Ostindienfararen var på besök för snart två år sedan, och tycker att Cádiz och hela den kusten, Costa de la Luz, är fantastisk. Mallorca är en vacker ö som håller på att återupptäckas av svenskarna. Barcelona och Valencia är fantastiska städer. I somras besökte jag Asturien och Kantabrien som också är otroligt vackra landskap, helt annorlunda än södra Spanien. Det är bara några exempel. Det är just variationen i landskapet, kulturen och maten som gör det så intressant att resa runt i Spanien.

Vad tycker du om den spanska maten?
Jag tycker den är fantastiskt god och jag hoppas att svenskarna ska lära sig att, ännu mer, uppskatta den spanska skinkan. Det spanska vinet är ju väldigt omtyckt, även i Sverige och så har vi ju den här kulturen med tapas, som blir mer och mer populär i Sverige.

Hur kan man bygga broar mellan den svenska kulturen och den spanska?
Någonting som är fantastiskt är ERASMUS-studenterna, överhuvudtaget det här att svenska studenter läser i Spanien. Det finns en grupp spanska studenter som har läst i Umeå och som, när de har kommit tillbaka till Spanien, bildat en grupp som de kallar för "Fikasound" (de gillade det där med svensk fika). Den gruppen tar hit svenska pop- och rockartister. Deras år i Sverige har lett till att de verkligen främjar svensk musikkultur i Spanien och det är ett väldigt positivt exempel på vad ett år i ett annat land kan leda till.

Har du något mer du vill tillägga?
Jag tror att det är viktigt, inte bara för ambassaden utan också för alla svenskar i Spanien att även hemåt förmedla det moderna Spanien som vi bor i. Det är klart att många som kommer ned som turister, inte ser det här. Vi har mycket att vinna på att lära mer av varandra, svenskar och spanjorer.

Pratstunden är över och vår svenske ambassadör, Anders Rönquist, visar mig vägen ut från det svenska residenset i Madrid. Väl ute på gatan tar vi adjö. Jag börjar gå och när jag hunnit en bit ropar Anders halvhögt till mig på andra sidan gatan, –Här jobbar jag! Han ler innan han försvinner in på svenska ambassadens kontor i Madrid och för ett ögonblick skymtar privatpersonen Anders Rönquist fram bakom den trevliga men lite allvarliga och mycket korrekte, ambassa-dören Anders Rönquist.


Anders favoriter
Bok: Nathan Shachar - Den gåtfulla passionen
Film: Pedro Almodóvars filmer
Bästa sättet att tillbringa en söndag på: att resa, se nya delar av Spanien.
Ett smultronställe: Ibiza på vintern
Hobby: Opera
Mat: Jamón Serrano
Dryck: Ett gott rött vin, Rioja…

Abonner på e-mail nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven