Af Michael Jepsen

Valencia bliver vært for Formel 1 motorløbet, der skal køres i byen for første gang i november 2008. De følgende år skal løbet køres i juli eller august.
Formel 1 er det mest prestigefyldte løb inden for motorsport. Det glamourøse løb afvikles rundt om i verden i løbet af kalenderåret, hvor kørerne samler point i løbene, der afvikles på søndage. For at understrege det eksklusive i løbet, har et land kun ret til ét grand prix-løb hvert år. Den regel kan dog fraviges én gang, fordi der udover de enkelte landes grand prix også køres et europæisk grand prix. Da Spanien allerede har et grand prix i Catalunya, var Valencias eneste chance for at blive vært at få det europæiske grand prix. Det er nu lykkedes i konkurrence med en række andre europæiske byer.

Køres i havneområdet
Byggeriet af banen starter allerede i juni i år. Banen skal anlægges i området ved havnen i Valencia, der blev ombygget, da byen i 2003 blev tildelt sejlstævnet Americas Cup, som afsluttes denne sommer.
Banen skal tegnes af tyskeren Herman Tilke. Han har tidligere designet banerne i Sepang i Malaysia, Shanghai i Kina, Bahrein og Tyrkiet.
Den firedobbelte verdensmester Jorge Martínez Aspar er også med i projektet. Han oplyser, at banen bliver 14 meter bred. Dermed bliver der bedre muligheder for overhalinger end i Monaco, der er den hidtil eneste Formel 1 bane, der ligger midt inde i en by. Især strækningen i den indre del af havneområdet bliver meget hurtig, oplyser Aspar.

Alonso glæder sig
Den spanske Formel 1-kører Fernando Alonso er begejstret for valget af Valencia.
”I løbet af sæsonen kommer vi altid til eksotiske lande med meget moderne baner, eller til lande med de største traditioner som Mónaco, Monza og Silverstone, som er bilsportens katedraler. Nu har vi også to løb i Spanien. Det betyder, at vi spiller en vigtig rolle i bilsporten, og for mig vækker det stolthed og glæde”, siger den spanske McLaren-kører.
Valencias borgmester Rita Barberá glæder sig også over arrangementet.
”Vi har havets Formel 1 allerede, og nu kan vi nyde motorsportens Formel 1 med en fantastisk bane, der forener Ciudad de las Artes med den funklende havnemarina og Middelhavet”, konstaterer Rita Barberá.

OL hvert år
Som vært for prestigefyldte arrangementer som Americas Cup, Volvo Oceans Race og nu Formel 1 dækker Valencia bredt, påpeger præsidenten for det regionale styre i Valencia-regionen, Francisco Camps. Han gik helt i selvsving, da han skulle sætte ord på Valencias position i sportsverdenen.
”Det er som at have de Olympiske Lege og en verdensomsspændende udstilling år efter år. Det er en investering i fremtiden uden sidestykke at have et Formel 1-løb på en bybane.”
Francisco Camps vurderer, at Formel 1 løbet vil give en årlig omsætning på 70 millioner euro til byen. Tilsvarende giver det motorcykelløb, som hvert år afvikles på en anden bane i Valencia, en omsætning på 45 millioner euro.
Francisco Camps henviser desuden til, at Americas Cup har skabt 70.000 arbejdspaldser og indtægter for 2,4 milliarder euro, siden Valencia for fire år siden blev tildelt værtsskabet for sejlstævnet.

Politisk vrede
Da Francisco Camps meddelte offentligheden, at Valencia skal være vært for Formel 1, tilføjede politikeren fra Partido Popular, at en forudsætning for løbet var, at han blev genvalgt som præsident for La Generalitat ved valget 27. maj i år.
Det blev bekræftet af chefen for Formel 1, Bernie Ecclestone, der dog et par dage senere fik travlt med at modere sin udtalelse og dermed indblanding i en lokal valgkamp.
Men da var begivenheden allerede forvandlet til et vigtigt politisk budskab, og det fremkaldte vrede hos socialistpartiet PSOE. Regeringsleder José Luis Rodríguez Zapatero var sur over, at arrangementet skulle være betinget af en sejr til konkurrenterne fra PP ved valget til det regionale selvstyre i Valencia-autonomien.
”Det her er et seriøst land, et seriøst demokrati, og den opførsel er utilstedelig”, rasede Zapatero.

GRAN PREMIO DE EUROPA
Formel 1-løb i centrum af Valencia by
Afholdes fra 2008 og syv år frem
I 2008 afvikles løbet i november
De følgende år køres i juli eller august
Kapacitet: 100.000 tilskuere

Abonner på e-mail nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven